Язык природы человек старался постичь с древности. Ведь именно природа определяла его образ жизни, его занятия, культуру и традиции. Человек должен научиться жить в той природной среде, которая его окружает. В первую очередь его волновали вопросы питания и создания элементарных условий, в которых он будет чувствовать относительный комфорт. Поэтому издавна человек не ограничивался лишь созерцанием природы, он всегда стремился познать ее. Каждой территории свойственны свои специфические сезонные явления природы и свои календарные сроки их наступления. На протяжении многих сотен лет в народе происходил непрерывный педагогический процесс — старшие поколения передавали младшим все накопленные знания о природе, учили их познанию мира. Так сложилась система ярких и легко запоминающихся народных примет, которая веками служила ориентиром для земледельцев и скотоводов, охотников и рыболовов, пчеловодов, сборщиков ягод и грибов, лекарственных растений. Многие из народных примет не потеряли своего значения до настоящего времени. Начало наблюдений над сезонными явлениями природы восходит к древнейшим временам и обусловлено повседневными хозяйственными нуждами людей. По мнению академика Б. А. Рыбакова, «познание природы и мира в целом может быть вполне достоверно определено по данным праславянского языка: многие названия деревьев, трав, зверей, птиц, рыб, элементов ландшафта, имена звезд восходят к отдаленной праславянской поре…»