К 100-летию Зои Космодемьянской первой женщины-героя Советского Союза в годы Великой Отечественной войны посвящается…
Когда-то во времена СССР её имя и фамилия были известны каждому советскому школьнику, но после распада огромной страны о Зое и ее подвиге начали мало-помалу забывать. Зоя Анатольевна Космодемьянская родилась 13 сентября 1923 года в тамбовском селе Осино-Гай в семье учителей. С детства девочку отличали обострённое чувство справедливости и целеустремленность. В 15 лет Зоя вступила в Ленинский комсомол, где смогла найти товарищей по борьбе, воплотить свои мечты в жизнь и продолжить дело революционеров. Ещё будучи комсоргом в школе, начала в свободное от учёбы время заниматься с неграмотными и детьми-сиротами. Её любимым писателем был Аркадий Гайдар, с которым она познакомилась позже в Москве.
В октябре 1941 года в составе 200 комсомольцев-добровольцев отправилась в диверсионную школу, где прошла трёхдневное обучение. Инструкторы предупредили ребят, что 95% из них не вернутся домой, выбранная ими миссия крайне опасна. Это не испугало Зою. Несколько первых заданий она блестяще выполнила вместе с товарищами. Так, на оккупированной немецко-фашистскими захватчиками территории советская молодёжь заминировала дороги и пути отхода. Но следующее поручение стало для 18-летней девушки роковым. Фашисты прорывались к Москве, захватывая попутно небольшие населённые пункты. От командования комсомолка получила задание: сжечь дотла дома в деревне Петрищево, где квартировались немцы. Три дома вместе со спавшими нацистами были уничтожены.
Во время следующего поджога староста деревни поднял тревогу, и Зою схватили. Сутки пыток, истязаний. Девушку, которой только-только исполнилось 18 лет, в одном нижнем белье, без обуви, выводили на мороз, обливали ледяной водой. По воспоминаниям жителей деревни, лицо Зои было опухшим от побоев, а губы — чёрными от запекшейся крови. Фашистов поразила стойкость советской девушки, которая не выдала им ценной информации. Она проклинала своих обидчиков, ни на минуту не сомневалась в победе Красной Армии и даже на казнь, истерзанная, шла с гордо поднятой головой. Комсомолка сама взобралась на ящик и произнесла легендарную речь, вызвавшую слёзы у соотечественников и ярость у нацистов: «Эй, товарищи! Будьте смелее, боритесь, бейте немцев, жгите, травите! Мне не страшно умирать, товарищи. Это — счастье умереть за свой народ… Вы меня сейчас повесите, но я не одна, нас двести миллионов, всех не перевешаете. Вам отомстят за меня». В этот момент палач накинул петлю на шею Зои, но она раздвинула её руками и сказала последние слова: «Прощайте, товарищи! Боритесь, не бойтесь! С нами Сталин! Сталин придёт»… Гитлеровец выбил ящик из-под ног девушки. Её сердце перестало биться 29 ноября 1941 года.
О судьбе Зои стало широко известно из статьи военного корреспондента Петра Лидова «Таня» (так Зоя представлялась на допросах), опубликованной в газете «Правда» 27 января 1942 года. Комсомолка в одночасье стала национальным героем и примером для подражания сотням тысяч добровольцев, уходивших на фронт, на защиту Отечества. 16 февраля 1942 года Зое Анатольевне Космодемьянской посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Она стала первой женщиной удостоенной этого звания в годы Великой Отечественной войны.
