Халтура – это многогранное понятие, поэтому и возникают разночтения.
В своём словаре В. И. Даль указывает: «халтура, хапун, взяточник, халтыга, ветреный, непостоянный человек.
Слово «халтура» очень древнее, восходит к латинскому chartularium — поминальный список, который зачитывал священник во время молитвы за упокой.
Словом «харатья» (chartia), «хартия» первоначально называли просто бумагу, рукопись. В «Повести временных лет» упоминается это слово: «царь же радъ бысть и повелѣ писцю писати вся рѣчи Святославля на харатью».
Хранились раньше важные государственные документы в монастыре. До XVI века библиотекарей в монастырских хранилищах (хартулариях) называли хартулариями. Дмитрий Кобяков в книге «Приключения слов» считает, что хартулариям делать особо нечего было в хранилищах, вот отсюда и могло пойти слово «халтурить» в значении «ничего не делать».
Но большинство этимологов (в том числе и М. Фасмер) связывают слово «халтура» всё-таки с поминками. Точнее с работой священников, которых вызвали для отпевания покойника. Халтурой стали называть «даровую еду», а также плату за работу священника. Некоторые священники старались за день пройти побольше дворов, чтобы хорошо заработать.
В романе «В лесах» (1871-1874 гг.) П. И. Мельников-Печерский:
«В поминальные дни обительские ворота широко на весь крещёный мир распахнуты… Соберутся на халтуру и «сироты», и матери с белицами из захудалых обителей, придут и деревенские христолюбцы… Кому не охота сродников на чужих харчах помянуть»
В наше время слово воскресло и породило целый ряд производных: халтурщина, халтураж. А халтурщик — это человек, недобросовестно исполняющий своё дело, свои обязанности. В. Маяковский писал»:
«Шевелюры
взбивши кущи,
нагоняет
барыши
всесоюзный
маг-халтурщик…»
Тут же Маяковский указывает, как нужно избавиться от халтурщиков:
«Рабочий,
крестьянин,
швабру возьми,
метущую чисто
и густо,
и, месяц
метя
часов по восьми,
смети
халтуру
с искусства».
(«Халтурщик»)
